흔히 트레이드마크(Trademark) 혹은 상표라고 하면, 이름이나 로고, 문양 등을 생각하게 되죠. 하지만 이름, 로고, 문양 등의 표기 (Mark) 가 아니더라도 상표법의 보호를 받을 수 있습니다. 예를 들면, 특별한 소리나 용기 디자인과 같은 경우인데요.

이 가운데 상품의 포장에 관련된 것들이 Trade Dress 로 구분됩니다.

예를 들자면, 아래와 같은 음료 용기 디자인이 있을 수 있고,

굳이 용기가 아니더라도 아래의 다양한 기타의 머리 부분 (headstock) 형상과 같이 제품 자체가 trade dress 의 요소를 포함하는 경우도 있습니다.

이러한 상업적 포장 (Trade Dress) 은 상표와 마찬가지로 특허청에 등록 가능하며, 제품의 일반적인 구성요소나 기능상의 필요한 요소를 제외한 구성, 색상, 형태 등을 포함할 수 있습니다. 

간단하면서도 럭셔리한 고급 제품 패키징에는 상표를 부각시키지 않는 경우가 많은데요. 특별히 이런 경우 trade dress 를 이용하여 유사/모조품의 시장 진입을 막는 것이 효율적일 수 있습니다.